Жизнь горбатых китов на Гавайях [Фоторепортаж]

1. Совсем недавно самые большие в мире животные находились под угрозой уничтожения. В шестидесятых-семидесятых годах двадцатого века коммерческий китобойный промысел привел к чрезвычайному сокращению численности многих видов крупных китов. Казалось, мир может лишиться одного из своих чудес. Тысячи горбатых китов ежегодно собираются в лазурных водах у берегов Гавайев. Иногда, как и эта пара, они просто плывут по течению в таинственном молчании.

---

2. К счастью, этого не произошло. Сегодня пролив Ауау между гавайскими островами Мауи и Ланаи кишит горбатыми китами. Гиганты весом до сорока пяти тонн поднимаются на поверхность, пускают фонтаны, крутятся, бьют по воде плавниками и хвостами. Они выпрыгивают высоко из воды и падают обратно с грохотом, который слышно за многие километры. Самка плывет по течению, опустив голову.

---

5. Пару десятилетий назад во всем мире оставалось всего нескольких тысяч горбачей. Их численность стала восстанавливаться после того, как в шестидесятые годы двадцатого века ввели международный запрет на отлов этих животных. Пара китов, танцуя, поднимается к поверхности воды. Зимой большинство горбачей северной части Тихого океана собираются в акватории Гавайских островов, чтобы дать жизнь новому поколению.

---

4. Самец застыл вниз головой и исполняет свою песню соло.

---

5. В августе на Алеутских островах (штат Аляска) – обилие еды для горбачей и буревестников. Летом горбачи северной части Тихого океана кормятся в холодных водах у берегов России, Аляски, Британской Колумбии и запада США. Зимой три подгруппы китов уплывают к Мексике и Центральной Америке, Гавайям и в западную часть Тихого океана.

---

6. Редкая рыба сможет избежать открытой пасти горбача, поедающего криль на Алеутских островах (штат Аляска). Пластины китового уса на верхней челюсти кита фильтруют воду. Киты атакуют жертву разными способами: заманивают в «сети» из пузырей, издают громкие звуки или загоняют рыбу с помощью хвоста и плавников и вместе поедают добычу.

---

7. На Алеутских островах горбачи делятся крилем с огромными стаями буревестников. Летом киты запасают жир, зато зимой почти ничего не едят – они заняты размножением

---

8. С конца ноября до начала мая большая их часть собирается в проливе, который является частью обширного Национального морского заповедника горбатых китов на Гавайских островах. Этот самец только что стал победителем в сражении за право ухаживать за самкой. В яростной схватке он поборол пятнадцать соперников. Ученые заметили, что киты могут завоевывать и терять положение «основного поклонника», но никому из них еще не удалось наблюдать процесс совокупления.

---

9. Увидеть китов можно в те моменты, когда они выныривают из темных вод океана, чтобы набрать воздух. Плавают горбачи гораздо ближе к поверхности воды, чем другие виды китов, но все же девяносто процентов времени они проводят на глубине. Каждый год, запутавшись в рыболовных сетях, во всем мире гибнет около трехсот тысяч китов и дельфинов. Этот кит был очень сильно стянут веревками, и его не удалось спасти, но многих других спасатели успевают освободить от сетей.

---

10. Ранить горбачей могут также и корабли. На Гавайях за этот год пострадали шесть животных, хотя по закону суда должны держаться на расстоянии минимум восьмидесяти метров от них.

---

11. Высокие технологии на службе науки: исследователь Джейсон Стерджис из Китового фонда (Мауи) фотографирует самку с годовалым детенышем специальной камерой с высоким разрешением.

---

12. Этому детенышу исполнился год, скоро он покинет мать и будет путешествовать к северным кормовым площадкам самостоятельно.