Астрономы открыли коричневый карлик - «ЮЛУ» Иллюстрация сайта Galspace
Планетологи из университета штата Пенсильвания в Филадельфии (США) обнаружили коричневый карлик, день на которой длится 17 минут. Это самое быстрое небесное тело такого рода – его скорость вращения не вписывается в рамки современных теорий, пишет
Astrophysical Journal Letters.
Коричневые карлики занимают промежуточное положение между небольшими звёздами и планетами-гигантами, в недрах которых термоядерные реакции не смогли начаться из-за их недостаточно высокой массы. Они слабо светятся в инфракрасном диапазоне благодаря остаточному теплу от своего рождения и гравитационного сжатия недр.
Изучая подобные «неудавшиеся светила», найденные телескопом WISE, специалисты натолкнулись на своеобразный карлик-«пульсар» J1122+25, невидимый для человеческих глаз или оптических телескопов, но хорошо заметный по регулярным вспышкам радиоизлучения, которое он вырабатывает в результате своего вращения. Он расположен в созвездии Льва, на расстоянии в 55 световых лет от Земли, то есть относительно близко к нашей планете. Карлик обладает достаточно большой массой – он в 35 раз тяжелее Юпитера, а температура его поверхности составляет тысячу градусов Кельвина (726 градусов Цельсия).
Анализ этих вспышек показал, что данная полупланета-полузвезда вращается с фантастически высокой скоростью – один оборот J1122+25 совершает или за 17, или за 34, или за 51 минуту – это в разы или даже на порядки быстрее, чем все известные другие коричневые карлики.
Сверхбыстрая скорость вращения данного карлика означает, что он обладает мощным магнитным полем, чью природу и необычные флуктуации в сторону усиления и ослабления учёным еще предстоит объяснить. Кроме того, если масса карлика является действительно большой, то астрофизикам предстоит дополнительно понять, как он не разрывается на части при столь высокой скорости вращения.
Изучение тайн этой «юлы-динамо», как считают планетологи, поможет нам раскрыть механизмы рождения планет-гигантов, играющих роль «скульпторов» звездных систем и влияющих на их устройство практически с первых мгновений рождения.