Винсент Юджин Крэддок родился в Норфолке, штат Виргиния, 11 февраля 1935 года. Он рос в атмосфере музыки кантри, ритм энд блюза, музыки госпел. Первый настоящий интерес к музыке проявился у мальчика, когда его семья жила в городке Манден Пойнт, Виргиния, недалеко от границы с Северной Каролиной. Семья Крэддоков владела там сельской лавкой. Первую свою гитару 12-летний Винсент получил в подарок от друга.

Его отец, Изекия Джексон Крэддок, был волонтером береговой охраны ВМС США, патрулировал американские прибрежные воды для защиты судоходства союзников от немецких подводных лодок во время Второй мировой войны. Мать, Мэри Луиза Крэддок, какое-то время работала продавщицей в магазинчике соседнего городка. Со временем родители открыли свою собственную лавочку и матросскую швейную мастерскую здесь же, в Норфолке.[источник не указан 20 дней]

Живя на прибрежной земле, Крэддок решил связать свою жизнь с профессией моряка. Бросил школу в возрасте 17 лет и завербовался в 1952 году в ВМС США. Родители позволили сыну это сделать, подписали разрешительные документы. Прошёл первичные тренинги и поступил на топливный заправщик, корабль USS «Чукавэн». Перед прибытием на «Чукавэн» Винсент две недели стажировался на другом военном корабле — USS «Амфион».[~ 1] Винсент был хорошим моряком во время пребывания в море, но приобрел репутацию смутьяна во время увольнений на берег. Он никогда не участвовал в боевых действиях, однако послужил в начале корейской войны. Из Кореи домой вернулся на борту линкора USS «Висконсин», но в качестве пассажира, а не члена команды.

В 1955 году Крэддок получил премию в 612 долларов, которые потратил на покупку новенького мотоцикла Триумф. В июле 1955 попал в серьёзную аварию, тяжело повредил левую ногу, колено. От ампутации не без настояний своей матери отказался, ногу удалось сохранить, но до конца жизни остался хромым и мучимым хроническими болями. Провёл много времени в портсмутском военно-морском госпитале и впоследствии был списан на берег по медицинским показаниям. [править] Ранняя музыкальная карьера

Крэддок появился на местной музыкальной сцене в Норфолке. Сменил имя на Джин Винсент и собрал рокабилли-группу, назвав её Blue Caps (голубые кепки, бескозырки. Такое прозвище имели моряки военного флота США). В группу вошли Вилли Уильямс на ритм-гитаре, Джек Нил на контрабасе, Дики Харрелл, барабаны, а также известный и влиятельный гитарист, Клифф Гэллап. Опираясь на традицию именования групп, коллектив называется «Gene Vincent and His Blue Caps», а не «... the Blue Caps», как зачастую считают.[источник не указан 20 дней]

Группа «Gene Vincent and His Blue Caps» быстро приобрела популярность, играя в родном Норфолке. Там же они выиграли конкурс талантов, организованный местным радио-диджеем Биллом «Шерифом Тексом» Девисом, который стал менеджером коллектива. [править] Главные хиты

В 56-м году Джин Винсент написал «Be-Bop-A-Lula», песню за номером 102 в списке «500 лучших песен всех времен» по версии журнала Роллинг Стоун. Диджей местной радиостанции, «Шериф Текс» Девис предложил песню как демоверсию звукозаписывающей компании Капитал Рекордс, которая как раз в то время занималась поиском «молодого ответа Элвису Пресли». Организовал подписание контракта между музыкантом и лейблом. Соглашение на публичное использование песни было подписано с Биллом Ловери из Ловери групп, музыкальным издателем из Атланты, штат Джорджия. «Be-Bop-A-Lula» не вошла в первый альбом Джина и была помещена на сторону «B» его первого сингла продюсером Кэпитал Кеном Нельсоном. Перед появлением сингла в продаже, Ловери отпечатал промо-копии «Be-Bop-A-Lula» и разослал по радиостанциям всей страны. К началу продаж песня уже привлекла внимание слушателей и диджеев. В ротацию попала именно она (отодвинув в тень фаворита со стороны «А») и стала хитом, сделав Джина Винсента звездой рок-н-ролла.

После того, как «Be-Bop-A-Lula» стала хитом (добравшись до №7 и продержавшись 20 недель в Биллбордовском поп-чарте), «Gene Vincent and His Blue Caps» подобного успеха больше не добились, хотя и выпустили критически принятые песни «Race With The Devil» (№96 в Биллборд) и «Bluejean Bop» (№49). В том же году Винсент был оштрафован за непристойное поведение в публичном месте на $10 000 за исполнение на концерте эротической песни «Woman Love». Ныне считается, что это лишь слух, возможно запущенный его менеджером.[источник не указан 20 дней]

Группа записала ещё один хит в 1957 году, «Lotta Lovin» (высшая позиция №13 и общие 19 недель в чартах). Джин Винсент получил Золотой диск за 2 миллиона проданных копий «Be-Bop-A-Lula» и за 1,5 миллиона проданных «Lotta Lovin». В том же году он проехал туром по Австралии с Литтл Ричардом и Эдди Кокраном, собрав на концерте на стадионе в Сиднее 72 000 зрителей. Винсент стал так же одной из первых рок-звёзд, снявшихся в главной роли в кино, в фильме «The Girl Can't Help It» вместе с Джейн Мэнсфилд.

Песня «Dance to the Bop» была выпущена на лейбле Кэпитол 28 октября 1957 года. 17 ноября того же года «Gene Vincent and His Blue Caps» исполнили песню на Шоу Эда Салливана, транслируемого на всю Америку. Песня провела 9 недель в чартах, добралась до 23 места 23 января 1958 года и стала последним американским хитом Винсента. Песня вошла в кинофильм «Hot Rod Gang» в сцену репетиции танца, где танцоры исполняют Свинг Западного Побережья.

«Gene Vincent and His Blue Caps» появлялись несколько раз на вечеринках «Таун Холл», крупнейшем музыкальном танцевальном кантри-фестивале, проходящем в городе Комптоне, Калифорния. [править] Последние годы

Последними записями Винсента в Америке стали 4 трека для записывающей компании Rolling Rock, сделанные за несколько недель до смерти музыканта. Указанные треки позднее вышли на сборнике песен-посвящений, включая вариант «Say Mama», исполненный его дочерью, Мелоди Джин Винсент. На гитаре в песне аккомпанировал Джонни Микс. 5 треков записаны Джином в октябре 1971 года в Великобритании. Годом позже выпущены как «Последние записи».

Джин Винсент умер в возрасте 36 лет (12 октября 1971 года) от разрыва язвы желудка во время своей поездки к отцу в Калифорнию. Похоронен в городе Ньюхолл, Калифорния, на кладбище Eternal Valley Memorial Park.

Винсент был первым из вошедших в Зал славы рокабилли после открытия последнего в 1997 году. В последующие годы он занял своё место и в Зале славы рок-н-ролла. Винсенту посвящена звезда на Голливудской Аллее славы на Вайн-стрит, 1749.